Geòleg

Els geòlegs estudien l'estructura, origen i evolució de la Terra i els seus recursos naturals. Poden conèixer detalls del nostre planeta estudiant-ne les característiques, com ara roques, minerals, cristalls, sediments i fòssils. Els geòlegs apliquen els seus coneixements a àmbits com l'exploració petrolífera i de gas, mines i pedreres, enginyeria civil, hidrogeologia, topografia geològica, i educació i recerca.

Els geòlegs estudien els processos interns i externs que han donat forma a la Terra a través dels últims 4.600 milions d?anys. Són experts en l?origen, l?evolució i les estructures del nostre planeta, i les maneres com continua canviant avui.

En topografia geològica, els geòlegs estudien i cartografien la distribució, per tipus, de roques i unes altres característiques de la superfície de la Terra. Observen com mitjançant els processos geològics les roques s?han plegat i fracturat o fins i tot han canviat (per exemple, la col·lisió continental).

Els geòlegs estableixen l'edat de les roques i fan un seguiment de la seva evolució, per exemple, buscant quins fòssils contenen o calculant la descomposició d?elements radioactius en els seus grans minerals.

Aquesta informació condueix a la producció de mapes i bases de dades, que són eines essencials en qualsevol àmbit en el qual el geòleg apliqui els seus coneixements.

Alguns geòlegs monitoren i vigilen terratrèmols i volcans, utilitzant les seves recerques per predir erupcions i sismes, i així salvar vides. Per exemple, examinar la distribució de lava i cendra d?erupcions volcàniques del passat els permet predir on poden produir-se probablement els efectes més greus d'una nova erupció.

Així mateix, l?estudi del desgast de les cadenes muntanyoses per l?erosió natural i l?activitat humana permet els geòlegs salvar vides alertant d?allaus de llot i despreniments potencials.

Una de les principals àrees en les quals els geòlegs apliquen els seus coneixements és en la recerca i direcció de l?extracció de recursos naturals. Els geòlegs entenen les condicions i processos necessaris perquè es formin recursos com l?aigua, petroli, gas i minerals, i per tant tenen un bon coneixement d?on poden trobar-se aquests recursos.

Entre els recursos naturals també es troben les roques mateixes, com ara la pissarra per als sostres i la pedra calcària per a l?agricultura i la construcció.

En la recerca de recursos naturals, els geòlegs fan servir mapes geològics i informes (inclosos els estudis sísmics), fotografies aèries i imatges per satèl·lit. Han d?estar molt segurs d?haver trobat la zona correcta per efectuar el minament o la perforació.

Els geòlegs també necessiten saber quin tipus d?estructura està sent perforada, i com d?estable i segura és per a l?exploració.

Per trobar aquesta informació, els geòlegs fan servir tècniques diferents. Poden investigar capes de roca deixant caure instruments geofísics sensibles i càmeres en orificis de perforació i creen models de les capes de roques en un ordinador.

Prenen mostres de roques i fons marí per comprovar les seves propietats físiques, com el tipus i el gruix del llit de roca subjacent. Han de tenir en compte les falles i els punts febles de la zona, els quals poden provocar problemes de drenatge o inestabilitat.

Els geòlegs també busquen fonts d'energia alternatives. Per exemple, investiguen el potencial energètic geotermal (el calor emmagatzemat en l?interior de la Terra). Actualment, Islàndia aconsegueix la major part de la seva energia del calor emmagatzemat en les roques volcàniques foses.

Els hidrogeòlegs són experts en el fet de trobar i dirigir recursos d'aigua subterrània. Aquesta feina és especialment important en països molt calorosos, on la majoria de l?aigua ha d?estar sota terra.

En qualsevol tipus de projecte d?enginyeria civil, els geòlegs han d?estudiar minuciosament les estructures que hi intervenen, per garantir la seguretat en la feina, així com per minimitzar l?impacte ambiental.

Aquests professionals desenvolupen un paper important a l?hora d?afrontar qüestions mediambientals. Per exemple, ajuden les autoritats municipals a escollir abocadors segurs, garantint la idoneïtat de les roques de l?entorn (les filtracions de fluïts poden contaminar els rius propers). També aconsellen quant a problemes mediambientals, com ara què cal fer amb les mines abandonades i les terres contaminades per residus industrials.

Així mateix, els geòlegs ensenyen i porten a terme recerques en universitats i museus i ensenyen en escoles i instituts.

Per ser geòleg, es necessita:

• Aplicar un enfocament metòdic i minuciós a la feina.
• Prestar atenció als detalls en coses com anàlisi de mostres i elaboració de mapes geològics.
• Tenir aptituds per al treball en equip, ja que cal treballar amb geoquímics, geofísics, enginyers i geòlegs amb coneixements especialitzats diferents als propis.
• Mostrar bona disposició per fer treball de camp en tota mena de condicions meteorològiques i terrenys, fent-ho possiblement en solitari durant molt de temps.
• Tenir capacitat per explicar les coses clara i concisament, fins i tot en informes per escrit.
• Tenir bones aptituds per elaborar informes i models geològics amb l?ordinador, així com per analitzar informació.

Tenir una bona visió cromàtica és molt important en la majoria d?àmbits de la geologia, perquè és necessari descriure i reconèixer les subtils característiques cromàtiques de les pedres i minerals i interpretar mapes geològics, en els quals el color serveix per indicar els diferents tipus de roca.

Tenir aptituds per a les matemàtiques i habilitat per usar estadístiques representa un avantatge.

Algunes àrees de la geologia requereixen un alt nivell de bones aptituds per a les matemàtiques, entre elles la geofísica, l?enginyeria geològica i la vulcanologia.

• Analitza resultats obtinguts de sondejos sísmics.
• Aptituds matemàtiques.
• Aptituds per redactar informes.
• Assessora les autoritats locals sobre la ubicació dels abocadors.
• Assessora sobre la seguretat i idoneïtat d'estructures d'enginyeria civil.
• Assessora sobre la seguretat i idoneïtat d'exploracions.
• Assessora sobre l'exploració de recursos naturals.
• Bon sentit del color.
• Capaç de donar informació complexa d'una manera directa.
• Capaç de prestar atenció al detall.
• Capaç de treballar tant sol com en equip.
• Capacitat per a treballar en equip.
• Crea models informatitzats de seccions de roca.
• En forma físicament.
• Estableix l'edat i l'evolució d'elements geològics.
• Estudia i cartografia la distribució de característiques geològiques.
• Estudia imatges de satèl·lit.
• Habilitat per a l'estadística.
• Habilitats en laboratori.
• Habilitats informàtiques.
• Identifica i gestiona recursos d'aigües subterrànies.
• Investiga recursos alternatius d'energia.
• Metòdic.
• Observador.
• Planifica i realitza treball de camp.
• Precís.
• Pren i analitza mostres de roca o de sol marí per determinar el tipus de llit de roca i la seva solidesa.
• Proposa solucions geològiques per a contaminació en terrenys en desús.
• Proposa solucions geològiques per a problemes mediambientals en mines abandonades.
• Sensat.
• Supervisa i pronostica esllavissades o allaus de llot.
• Supervisa i pronostica terratrèmols i erupcions volcàniques.
• Treballa amb sistemes d'informació geogràfica (SIG).
• Utilitza fotografies aèries.
• Utilitza instruments i càmeres geològiques en perforacions.