Farmacòleg

Els farmacòlegs estudien l'acció dels fàrmacs i els seus efectes en el cos. Usen els seus coneixements de biologia i química per investigar i desenvolupar nous medicaments i per provar-ne la seguretat. Desenvolupen nous medicaments a través d'un llarg procés d'experimentació i l'anàlisi.

Els farmacòlegs s?ocupen de descobrir i desenvolupar nous medicaments, utilitzen els seus coneixements sobre l?acció dels fàrmacs en l?organisme i investiguen formes de convertir aquests fàrmacs en tractaments eficaços.

Comencen estudiant les formes en què la malaltia es propaga i els seus efectes en l?organisme. A continuació, estudien l?acció dels compostos biològicament actius en el cos i n?avaluen la reacció.

Estudien els mecanismes d?acció d'un fàrmac per produir efectes desitjats i no desitjats, com ara la manera en què el cos elimina aquest fàrmac. Aquesta informació ajuda el farmacòleg a determinar la dosi necessària i la freqüència d'administració, que pot ser, per exemple, una vegada cada quatre hores.

Els farmacòlegs exerceixen una funció vital en el desenvolupament de medicaments que tracten o controlen malalties i afeccions, com ara càncer, malària, accidents cerebrovasculars, malalties cardíaques, VIH i Alzheimer, i altres símptomes com ara el dolor.
De mitjana, calen uns dotze anys per desenvolupar un nou medicament des de l?inici: investigació, presentació de la patent, comercialització del fàrmac i plena disponibilitat a les farmàcies i els hospitals.

Els farmacòlegs estan involucrats en totes les etapes del procés, com ara la investigació a través de proves d'anàlisi i l?elaboració de la informació mèdica necessària per comunicar als usuaris les característiques del nou fàrmac.

Per desenvolupar un nou medicament, acostumen a treballar en equip. Treballen juntament amb altres investigadors experts en el funcionament de l'organisme de l?ésser humà, com ara fisiòlegs, bioquímics, toxicòlegs i farmacèutics.

Els farmacòlegs han anat descobrint nous usos medicinals de substàncies que s'utilitzen des de fa molts anys. Per exemple, l?escorça del salze és el principi actiu de l?aspirina, mentre que les esponges i coralls marins contenen compostos potencialment útils per a altres finalitats.

La forma més moderna de descobrir un fàrmac és dissenyar, desenvolupar i provar els productes químics al laboratori.

Els farmacòlegs utilitzen les últimes tecnologies per a la recerca de nous medicaments. Per exemple, utilitzen sistemes informàtics per simular o modelar les accions dels compostos en el cos i treballen basant-se només en la teoria, abans de provar els fàrmacs en teixits procedents d'animals o en cultius cel·lulars. El coneixement actual de la genètica i la bioquímica també té un gran impacte en la recerca farmacològica.

Generalment es comença provant els efectes d'un compost mitjançant l'ús de cèl·lules i teixits animals o humans en experiments de laboratori (in vitro) i posteriorment es proven en animals vius (in vivo).

A continuació, es fan assajos clínics en voluntaris humans, permetent així que els farmacòlegs observin els efectes del fàrmac en éssers humans i decidir la millor forma d?administrar-lo (per exemple, com a comprimit, injectable o inhalador), i observar-ne els efectes secundaris.

Posteriorment, els farmacòlegs estudien minuciosament els efectes del medicament en pacients que pateixen la malaltia, per confirmar amb exactitud com funciona, determinar-ne la dosi adequada i avaluar el seu grau de seguretat.

L?últim pas és el complex procés de registre del fàrmac que ha d?ésser autoritzat per les autoritats reguladores. Els farmacòlegs proporcionen gran quantitat d'informació i dades per donar suport a la comercialització del fàrmac.

Redacten documents orientats a obtenir l?aprovació de les autoritats reguladores. També poden publicar articles a revistes científiques i assistir a reunions i congressos per presentar els resultats de la seva recerca.

A més de treballar en la recerca i el desenvolupament, els farmacòlegs proporcionen assessorament i informació a metges i altres professionals de la salut. Alguns farmacòlegs es dediquen a tasques de vendes i màrqueting.

A part de treballar en empreses farmacèutiques, hi ha farmacòlegs que es dediquen a feines de recerca en departaments governamentals i institucions, i que realitzen treballs de recerca a les universitats, o els combinen amb la docència.

Els farmacòlegs clínics avaluen la seguretat i l?eficàcia dels nous medicaments a hospitals i centres mèdics de recerca.

Els farmacòlegs que s?ocupen de la seguretat farmacològica analitzen els possibles efectes secundaris dels nous compostos. Dissenyen i duen a terme proves per determinar si els nous compostos poden produir efectes secundaris greus, com càncer.

Per ser farmacòleg es necessita:

• Posseir una ment inquisitiva i analítica.
• Ser precís i metòdic a l'hora de fer experiments.
• Tenir creativitat i bones habilitats per a la resolució de problemes.
• Ésser capaç d'utilitzar i interpretar dades estadístiques i models matemàtics.
• Disposar d?habilitats per a la comunicació, per exemple, per redactar informes i treballar en equip.
• Ser competent en l?ús de les TIC i capaç d'utilitzar gran varietat d'equipaments tècnics.
• Tenir habilitats per al treball en equip.

El desenvolupament d'un nou fàrmac és un procés llarg (es tarda una mitjana de dotze anys des de la presentació d'una patent fins a la comercialització final del fàrmac); cal, doncs, tenir molta paciència i determinació.

El procés de desenvolupament d'un nou fàrmac pot implicar la realització de proves en animals i s?ha d?estar preparat per acceptar aquest tipus de tasques.

• Ajuda a fer assajos clínics.
• Aptituds matemàtiques.
• Aptituds per redactar informes.
• Capaç de donar informació complexa d'una manera directa.
• Capacitat per a treballar en equip.
• Dissenya tests per escollir barreges per a nous medicaments.
• Dissenya tests per estudiar l'absorció i l'eliminació de medicines del cos.
• Elabora documentació per obtenir l'aprovació de l'Agència Espanyola de Medicaments i Productes Sanitaris
• Elabora informació mèdica que serveixi d'ajuda als usuaris.
• Especialitzat en neurofarmacologia.
• Habilitat per a l'estadística.
• Habilitat per resoldre problemes.
• Habilitats comunicatives.
• Habilitats en laboratori.
• Habilitats informàtiques.
• Innovador.
• Investiga com actua la malaltia en el cos i com s'estén.
• Investigador.
• Metòdic.
• Organitzat.
• Precís.
• Realitza i interpreta investigació in vitro.
• Realitza i interpreta investigació in vivo.
• Sensat.
• Supervisa i dirigeix un equip de tècnics de laboratori.