Ecòleg

Els ecòlegs estudien les relacions complexes i delicades entre animals, plantes, persones i el seu entorn. Algunes àrees de la seva feina són la gestió d'àrees de conservació, l'assessorament en matèria de protecció del medi ambient, la participació en projectes de restauració de sòls contaminats i el treball de camp per monitorar la vida silvestre.

Treballs de conservació

Alguns ecòlegs realitzen treballs de conservació, ajudant el govern a identificar els hàbitats naturals que necessiten protecció mitjançant, per exemple, la classificació d?indrets d?interès científic especial i reserves naturals.

Altres ecòlegs treballen en la conservació pràctica. Per exemple, formen voluntaris per participar en activitats, com ara la col·locació de cobertures, l?excavació d?estanys i la gestió forestal en general.

Els ecòlegs són responsables de protegir els indrets contra la contaminació i el vandalisme. Poden encarregar-se de la planificació de senderes, per assegurar-se que el públic pot accedir a les àrees protegides. Sovint fan una funció educativa, a través de xerrades, conferències i passejades guiades. També poden produir i mostrar informació en centres de visitants .

Les àrees de conservació són des de boscs, parcs naturals i zones d?esbarjo fins a graveres. Les autoritats locals, agències del govern central, organismes nacionals i organitzacions no governamentals (ONG), com ara organitzacions benèfiques, poden ser responsables dels treballs de conservació.

Treballs de camp i avaluació d?impacte mediambiental

Hi ha ecòlegs que realitzen treballs de camp per a agències governamentals, instituts de recerca, autoritats locals, organitzacions no governamentals i consultories ecològiques. Per exemple, investiguen la vida silvestre i del medi natural d'una zona en concret, avaluen la contaminació d'un riu o realitzen mapes sobre poblacions animals.

Els seus resultats ajuden a construir una imatge local i nacional de la fauna d'una zona en concret i permeten la identificació de les espècies que estan en perill d?extinció.

L?avaluació de l?impacte constitueix gran part del treball de consultoria. Per exemple, els ecòlegs examinen els plans dissenyats per construir noves carreteres. També visiten el lloc dels camins proposats per identificar i observar la vida silvestre i els hàbitats que es podrien veure afectats, incloent-hi les espècies rares o en perill d?extinció. Indiquen si cal talar determinats arbres o drenar un pantà, per exemple. Els ecòlegs identifiquen els impactes directes, com ara la pèrdua d?hàbitat, i els impactes indirectes, com el possible alliberament de contaminants a les àrees circumdants.

Els seus resultats serveixen d'ajuda a empreses d?enginyeria civil, departaments de planificació, organitzacions conservacionistes i altres persones, en particular durant les consultes del públic. Per exemple, les autoritats locals poden basar-se en una avaluació d?impacte per escollir quina ruta per carretera pot causar menys danys al medi ambient.

Comerç i indústria

En la recuperació de terres i l?aigua, els ecòlegs assessoren i supervisen els projectes de restauració de terres que han estat alterades o contaminades, per exemple, una pedrera en desús o una terra que s?utilitzava per a la indústria.

Els ecòlegs ajuden la indústria a seguir les regulacions ambientals i a complir amb les normes, en particular pel que fa a la gestió de residus i l'ús de l'energia. Per exemple, les companyies agroquímiques contracten ecòlegs per provar i monitorar els efectes dels pesticides sobre la fauna.

Els ecòlegs assessoren les empreses hortícoles sobre les millors plantes que poden créixer a pantans i zones humides, sobre jardineria i flors silvestres i sobre els millors mètodes per atraure ocells i papallones.

Cada vegada estan més involucrats en l?ecoturisme, per exemple, en la gestió de projectes ecològics específicament, com el disseny d?ecocases.

Recerca

La recerca ecològica es realitza en llocs com universitats i centres de recerca. Els ecòlegs que es dediquen a aquest àmbit acostumen a treballar per a agències, departaments governamentals i empreses industrials.

Alguns ecòlegs es dediquen a la recerca pura, per exemple, a museus, parcs zoològics, jardins botànics i grans empreses. La recerca aplicada intenta resoldre problemes en àrees com l?agricultura, la indústria i la ciència del medi ambient. Els ecòlegs investiguen l?impacte de la política agrícola, el canvi climàtic i els cultius genèticament modificats.

Altres àrees de treball

Les ONG utilitzen les proves que els ofereixen els ecòlegs per persuadir el govern, les empreses, els agricultors i els propietaris de terres perquè actuïn de forma conseqüent en temes de conservació.

Hi ha ecòlegs que treballen en àmbits com el periodisme, les relacions públiques, l?ensenyament i la docència.

Per ser ecòleg cal:

• Tenir capacitat de recerca i anàlisi.
• Tenir el desig de protegir el medi ambient (amb un plantejament basat en l'equilibri).
• Ser pacient, precís i metòdic a l?hora de fer experiments.
• Posseir habilitats per a la comunicació, per exemple, per informar el públic sobre la vida silvestre i les àrees de conservació.
• Tenir capacitat de mantenir notes precises i redactar informes clars i concisos.
• Posseir habilitats per al treball en equip, així com capacitat per gestionar la seva pròpia càrrega de feina.
• Tenir capacitat d?utilitzar equipament i material de laboratori.
• Posseir habilitats bàsiques de TIC.
• Tenir la voluntat de fer treball de camp sota qualsevol condició meteorològica.

Les habilitats de negociació són un avantatge, per exemple, si es treballa en la protecció d'una àrea silvestre de desenvolupament.

Els ecòlegs han d?estar al dia pel que fa a les lleis i regulacions vigents sobre medi ambient.

• Aptituds matemàtiques.
• Aptituds per a la microscòpia i el microanàlisi.
• Aptituds per redactar informes.
• Assessora sobre projectes de restauració de terres i els supervisa.
• Capaç de donar informació complexa d'una manera directa.
• Capacitat per a treballar en equip.
• Capacitats organitzatives.
• Coneixements en qüestions ambientals.
• Dóna xerrades i conferències i realitza visites guiades a persones que visiten zones protegides.
• Especialitzat en identificació de camp i taxonomia.
• Fa investigació.
• Forma a voluntaris de conservació ambiental.
• Gestiona una zona protegida.
• Habilitat per a la negociació.
• Habilitat per a l'estadística.
• Habilitat per resoldre problemes.
• Habilitats comunicatives.
• Habilitats en laboratori.
• Habilitats informàtiques.
• Investigador.
• Metòdic.
• Objectiu.
• Observador.
• Planifica i realitza treball de camp.
• Precís.
• Proporciona assessorament.
• Proporciona i exposa informació en centres de visitants.
• Realitza estudis de valoració ambiental de grans projectes de desenvolupament.
• Realitza i interpreta investigació in vitro.
• Realitza i interpreta investigació in vivo.
• Registra la quantitat i el tipus d'espècies d'una zona.
• Sensat.
• Supervisa i avalua assajos de camp de cultius genèticament modificats.
• Supervisa i dirigeix un equip de tècnics de laboratori.