Biotecnòleg

Els biotecnòlegs estudien la biologia, la ciència dels éssers vius, associada a la tecnologia. Investiguen i desenvolupen l'ús de la biologia per resoldre problemes en àrees com ara la salut, la indústria farmacèutica i química, l'agricultura, la producció d'aliments i la protecció del medi ambient.

Els biotecnòlegs fan una funció vital en la cura de la salut, ja que es dediquen a la producció d?hormones, vacunes i anticossos.

Per exemple, utilitzen els seus coneixements de genètica i bioquímica per produir, a partir de bacteris modificats genèticament, insulina artificial, una hormona deficitària en les persones que pateixen diabetis.

Usen els seus coneixements de genètica per identificar i codificar el genoma d'un organisme causant d?una malaltia en l?organisme, cosa que permet d?identificar i codificar un gen que crea accions particulars de la malaltia, per exemple, mitjançant la inserció d?ADN, de manera que el gen no produeix les proteïnes necessàries per desenvolupar la malaltia.

Els biotecnòlegs també estudien malalties hereditàries i identifiquen els factors genètics implicats en el seu desenvolupament. Això els permet predir amb més precisió la probabilitat que una persona desenvolupi patologies, com ara la malaltia de Huntington o càncer de mama.

Els coneixements de genètica són molt importants per a l?agricultura, ja que una àrea important de recerca a escala mundial és la modificació genètica dels cultius. Els biotecnòlegs poden transferir gens individuals a un cultiu d?altres espècies, per afegir o eliminar característiques específiques del dit cultiu.

Això pot permetre l?augment de la resistència del cultiu a malalties i plagues, o la seva tolerància a la sequera o a temperatures extremes, per exemple.

La biotecnologia ofereix beneficis per a la producció d'aliments, especialment en els països en desenvolupament, on es perden grans quantitats de cultius a causa de plagues i malalties.

Els biotecnòlegs realitzen experiments a llarg termini per investigar l?impacte dels cultius genèticament modificats en la salut humana i el medi ambient.

La biotecnologia fa una funció cada vegada més important en la protecció del medi ambient, incloent-hi la gestió de residus, el reciclatge i el control de la contaminació. Per exemple, els biotecnòlegs poden utilitzar microorganismes per descompondre les aigües residuals.

Avui dia s?està estenent l?ús de microorganismes per descompondre certs tipus de residus industrials i per eliminar contaminants químics.

Els biotecnòlegs investiguen i desenvolupen plàstics biodegradables i han desenvolupat el bioetanol i el biodièsel, uns combustibles produïts a partir de cultius de determinats cereals, que podrien reduir l'ús de combustibles fòssils.

La biotecnologia s?ha centrat durant molt de temps en la indústria del menjar i la beguda, ja que és essencial per a la producció de cervesa, iogurt, pa i formatge. Avui dia, els biotecnòlegs desenvolupen nous additius i conservants, així com aliments substituts de la carn per a vegetarians.

Els biotecnòlegs dediquen molt de temps a la realització de proves i anàlisis dels resultats al laboratori, tot i que també tenen contacte amb una àmplia gamma de científics. Per exemple, en biotecnologia aplicada a la indústria farmacèutica, treballen en col·laboració amb un equip amb farmacòlegs, toxicòlegs i bioquímics.

Els biotecnòlegs sovint s?ocupen de la gestió d'equips de tècnics i del treball diari del laboratori.

El treball diari d'un biotecnòleg pot variar segons l?àrea de la biotecnologia a la qual es dediqui. Tanmateix, gairebé sempre treballen al laboratori amb equips com ara microxeringues, pipetes automàtiques, centrifugadores i microscopis electrònics, i en ambients controlats (per exemple, en condicions d?esterilitat i sota temperatures i humitats específiques), i es dediquen al manteniment i emmagatzemament de cèl·lules i teixits.

Els biotecnòlegs dissenyen, executen i avaluen els experiments, i també redacten els seus resultats, de vegades per publicar-los a revistes científiques.

La jornada laboral d?aquests professionals acostuma a incloure la lectura de revistes científiques especialitzades per mantenir-se al dia dels avenços de la biotecnologia. Els biotecnòlegs també poden assistir a conferències sobre la seva especialitat, per cooperar amb altres científics i comentar i estudiar els resultats de les seves recerques.

Els biotecnòlegs han de mostrar interès per àrees com l'atenció sanitària en la indústria i l'agricultura, i han de posseir amplis coneixements sobre l'aplicació de la biologia en tecnologia.

També necessiten:

• Aplicar un enfocament minuciós, pacient i metòdic a la seva feina.
• Ser resolutius i posseir habilitats per resoldre problemes.
• Tenir capacitat d'explicar els resultats de forma clara i concisa, fins i tot en informes escrits.
• Posseir habilitats per al treball en equip.
• Posseir habilitats numèriques per treballar amb estadístiques.
• Tenir capacitat d'utilitzar una àmplia gamma de tecnologies, incloent-hi TIC.

• Aptituds matemàtiques.
• Aptituds per a la microscòpia i el microanàlisi.
• Aptituds per redactar informes.
• Capaç de donar informació complexa d'una manera directa.
• Capacitat per a treballar en equip.
• Coneixement de la tecnologia de l'ADN recombinant.
• Creatiu.
• Experiència en aïllament i seqüenciació d'ADN.
• Habilitat per a l'estadística.
• Habilitat per resoldre problemes.
• Habilitats comunicatives.
• Habilitats en laboratori.
• Habilitats informàtiques.
• Innovador.
• Investiga com actua la malaltia en el cos i com s'estén.
• Investiga i desenvolupa productes.
• Metòdic.
• Organitzat.
• Precís.
• Realitza i interpreta investigació in vitro.
• Realitza i interpreta investigació in vivo.
• Sensat.
• Supervisa i avalua assajos de camp de cultius genèticament modificats.
• Supervisa i dirigeix un equip de tècnics de laboratori.